《姜女淚》獨奏曲，亦名《長城調》，是陝西流派重要代表筝曲，它以深厚的曆史積澱和濃郁的陝西流派風格而廣受大家歡迎。
1979年周延甲先生在編創此曲時，受景觀 姜女廟 的影響，把曲名改爲《姜女淚》。他認爲這樣更直接，更準确。也不會使人去想 長城謠 、 長城長 等以長城爲題的别的作品。
可以說，一千多年前的筝曲《長城苦》，在今天又通過《姜女淚》重新得到了繼承和發揚。
作爲地道的陝西傳統筝曲，《姜女淚》基本上是秦聲迷胡(也叫 眉
戶 )音樂中的《慢長城》、《快長城》、《長城間奏》等聲腔和曲牌的連綴而成。全曲分爲四部分：①引子，哀怨的散闆，像戲曲中的滾白，由低音而高音的上下兩句構成，警示了盂姜女悲戚苦痛生活的描述；②《慢長城》，悲苦的較慢的慢闆，從26小節後，速度漸快，情緒漸趨激動。直到節奏快一倍的第50小節；③《哭長城》是哭訴的快闆，像戲曲中的流水闆；④《哭長城》旋律簡化了，情緒更強烈了，是憤懑的快闆，後邊(即第147小節後)是《長城過門》的變奏，緊接主音(徵)和正(商)副(宮)支柱音的強調，把音樂推向高潮而結束。
在音樂材料上，《姜女淚》的第①部份的引子是作者加的。第②③部分，是樂曲的主體，來自《東路迷胡唱腔及伴奏》(張長興編著)和《眉戶教材》(喬榮堂傳譜)，其節奏和旋律基本保持了原貌。第④部分是第③部分旋律的簡化，又用了掃搖技法，加上3／4節拍，和雙手撥彈把音樂推向高潮。
《姜女淚》的音樂風格濃郁，彈好此曲，要注意把握以下幾點：
(一)、音階、調式和旋法進行。陝西筝曲的音階，分燕樂音階和清樂音階燕樂音階中的兩個偏音，Fa要微升，ci要微降；清樂音階中的Fa、Ci兩音是原位的。在演奏中，Fa、Ci兩個偏音上必須強調顫音，甚至重顫，在旋律進行中，上行時偏高，下行時偏低。旋法進行時，下行多級進，上行多跳進，兩個偏音下行時，mi上帶Fa，la 上要帶ci，燕樂音階又叫苦(哭)音，清樂音階又稱歡(花)音。《姜女淚》全曲屬苦音。在聲腔體徵調式的旋法中主音上方強調小三度，下方強調大二度就是苦音調，反之，主音上方強調大二度，下方強調小三度，就是歡音調。
(二)、 秦筝多撮弦 ，大指多按顫。撮弦是筝這個樂器的慣用手法，北方筝多用夾彈、利于左手滑顫效果的發揮。左手大指和食中名三指的交替頻繁按顫揉滑，或八度、或四度、三度二度不等，是音樂連續的必然。旋律保持蜿蜒不斷，這是陝西筝派的特點。
(三)、上下滑音要緩慢，使旋律悠揚連綿，奏出弓上摟弦變音拖腔的效果，達到重韻輕聲的目的。就像漢字的發音，聲母韻母，相拼或快讀，有聲有韻，聲韻結合。不可強調提彈的方法，顆粒性強的發音效果，不适合陝西的苦音樂曲。浙派名家王巽之先生生前談古筝流派時說， 陝西派多情 (1962年3月15日《文彙報》)。音樂評論家肖興華先生說 陝西派多爲抒情性的歌唱 (1982年9月《音樂生活》)，都是這個意思。
(四)、陝西筝曲屬聲腔體旋法，樂曲中，旋律與間奏(過門)往往混爲一體，都應視爲音樂的組成部份。處理好力度、速度的變化，使音樂表現完整而統一，是非常重要的。如第26小節起要彈得象一個漸強漸快的長音一樣，自然地連接到下面強的樂句，形成一個小的高潮。
(五)、一切技法都要服從于調式色彩的要求。苦音調旋律下行時，要慢滑，像弦樂器上的慢 滑 。隻強調按滑顫的那根弦，别的弦音隻是個襯托。
回顧中國筝樂曆史，唐代筝曲、筝技已發展到相當的高度，而相比之下，我們在中國傳統的學習和研究上确實有更多的工作要做，《姜女淚》隻是在傳統繼承上向前邁進了一步。希冀各方筝人能在繼承傳統上能獲得更火的成績，并在此基礎上，努力創新開拓，繁榮古筝事業。
