唐代詩人李白寫有五言詩《春思》：“燕草如碧絲，秦桑低綠枝。當君懷歸日，是妾斷腸時！春風不相識，何事入羅帏？”這首詩以第一人稱的口吻描寫了一位女子深深眷戀着丈夫的心緒。
《秦桑曲》是曲作者借用詩中“秦桑”一詞，運用流行在陝西關中一帶的戲曲音樂“碗碗腔”素材，加工提煉後創作而成的。樂曲通過委婉、纏綿、激情的旋律變化，描述了深情的女子思念家鄉、思念親人，盼望早日與家人團聚的迫切心情。
該曲的創作手法簡潔精煉，曲式結構嚴密緊湊，它繼承和沿用了戲曲闆腔體的各種闆式轉換，全曲有“蘇闆”（引子部分）、“慢闆”、“緊闆”（快闆部分）、“閃闆”及“散闆”等多種闆式的變化。引子部分運用了多變的節奏轉換，借以表現激越的思緒，猶如潮水拍打着心弦。漸漸地音樂由激動轉爲平靜，慢闆部分以委婉、柔和的音調，深情地傾訴了思念遠方親人的悲切心情，如泣如訴，扣人心弦；在轉到快闆部分之前，運用了碗碗腔音樂中常見的七度音程大跳，作爲承前啓後的連接和感情由悲轉激的紐帶，使音樂急驟轉化，情緒激昂，節奏變緊，使思念的急切情感進入高潮。樂曲的尾聲與快闆部分是一氣呵成的，在節奏上比較自由，具有散闆性質，但散而不松，激動的情緒給人以渴望急切之感（見邵吉民《秦桑曲與陝西秦筝流派》）。
古筝發源于秦地，也稱爲秦筝，我個人認爲，此處所講的“秦”是對地望的稱謂，其地域覆蓋面是很廣的，并非隻是指古代秦國的某地，因而在發展過程中與西北各地區的民間音樂有着血肉聯系。《秦桑曲》借鑒了陝西民間音樂，尤其是地方戲曲的音階音律特點，形成了以下兩個主要風格特征：
一、在音律上表現爲徵調式七聲音階中的兩個特性音（也稱偏音）４與７的音高帶有微差，４音略偏高（接近于升４），７音略偏低（接近于降７），而且根據旋律的進行，這兩個音還具有遊移性和不穩定性。它們的遊移走向通常是４向３音的方向遊移，７向６音的方向遊移。這種由不穩定到穩定的傾向，形成了樂曲獨特的韻味。
二、在旋律進行上的特點是：在一般情況下，上行跳進，下行級進。這種曲調旋法，具有鮮明的對比性，上行跳進可産生激動、活躍的情緒；下行級進則産生委婉、哀怨的效果。音樂通過旋律進行中級進與跳進的交互運用，委婉中有哀怨、激動中有抒情，使人在跌宕錯落、莫辯宮商的離迷之際，充分領略了陝西音樂中的神韻，感受到樂曲所表現的“熱耳酸心”的藝術效果。
——摘自湖南文藝出版社《古筝創作曲精選》
